Поворачиваюсь к Деметре, которая вышла из кабинета Адриана слегка ошеломленная, но с сияющими глазами.

– Все хорошо? – спрашиваю я шепотом.

– Со мной все в порядке. Или, по крайней мере, будет в порядке. – На минуту она прикрывает глаза. – Кейти, не знаю, что сказать. Вы удивительная. Если бы не вы… Я хочу сказать… Идите сюда. – Деметра пылко меня обнимает. – Спасибо, – шепчет она мне на ухо. – Спасибо миллион раз.

Когда мы отстраняемся друг от друга, я вижу, что Флора с изумлением смотрит на нас. В отличие от двух других, у нее пока что не очень испуганный вид. Наверно, до нее еще не совсем дошло.

– Я не понимаю, – говорит она. – Вы подруги? И были подругами все это время?

– Ну, не совсем подруги. – И я повторяю фразу Деметры, сказанную о ней и Джеймсе: – У нас были свои взлеты и падения.

Мне вспоминается, как Деметра ползала в болоте, вся покрытая тиной и водорослями. Я вижу, что она тоже вспоминает эту сцену.

– Нас объединила общая любовь к йоге, – с бесстрастным лицом произносит Деметра. – Если это можно назвать йогой. – Она поднимает брови, встретившись со мной взглядом. Мне не хочется смеяться, но я не могу ничего с собой поделать. Чем больше я думаю о том, что вытворяла с Деметрой – мешок, камни, уборка навоза в конюшне, – тем сильнее меня разбирает смех.

– Простите, – с трудом выговариваю я. – Мне так жаль, Деметра. Я просто поверить не могу, что сделала все это.

– Я тоже, – отвечает Деметра.

И вдруг она тоже начинает хохотать. У Флоры делается еще более изумленный вид.

К нам подходит Алекс:

– Нам с Деметрой нужно поговорить. Но потом мы оба хотим поставить тебе столько выпивки, сколько ты сможешь осилить, не свалившись под стол. Встретимся здесь через час?

– Отлично! – киваю я, стараясь не замечать взглядов Флоры, Розы и Сары. – До скорого.

– И еще раз спасибо, Кейти. – Деметра на прощанье крепко жмет мне руку. – Большое спасибо.

– Вы так и не усвоили ее чертово имя, да? – язвит Сара, и я резко поворачиваюсь. Даже сейчас Сара смотрит на Деметру с вызовом и презрением. – Ее зовут Кэт.

– Нет, Сара. – Я бросаю на нее испепеляющий взгляд. – Меня зовут Кейти.

Прохожу мимо этой троицы с гордо поднятой головой. Как только они с их ядовитой атмосферой остаются позади, я ощущаю удивительную легкость. Когда я приближаюсь к стеклянным дверям, меня нагоняет запоздалая реакция. Все хорошо! Мы это сделали! Деметра отомщена!

Вприпрыжку спускаюсь по ступеням на улицу. На моем лице расплывается широкая улыбка. Чем же мне заполнить час до свидания с Деметрой и Алексом? Я уже предвкушаю наши посиделки в баре. И вдруг мой телефон подает сигнал: пришло письмо. У меня появляется слабая надежда, что Деметра зовет меня обратно в офис.

Но это сообщение не от Деметры. Оно от брендингового агентства под названием «Брос», куда несколько недель назад я послала резюме. У меня перехватывает дыхание, когда я читаю:

«Дорогая миз[20] Бреннер… недавняя заявка на должность младшего сотрудника… Ваше резюме произвело на нас впечатление… хотелось бы обсудить дальнейшие детали… пожалуйста, позвоните, и мы договоримся о собеседовании…»

Застываю, сжимая в руках мобильник. Кровь бурлит в жилах. Собеседование. Настоящее собеседование. О господи!

Я приступаю к работе со следующего месяца. Зарплата существенно выше, чем была у меня раньше, а офис находится в Мэрилебон. Подумываю о том, чтобы на этот раз поселиться где-нибудь на западе, и уже присматриваю квартиру в Хануэлле, где очень низкие цены.

Две женщины, которые проводили со мной собеседование, были и вправду дружелюбны. Им понравилось мое портфолио, а еще они сказали, что я непременно должна присоединиться к их команде Pub Quiz. Замечательная фирма – я это уже вижу. Они перезвонили мне и предложили работу, когда я ехала с собеседования домой. Они действительно меня хотят! Теперь я получила все, о чем мечтала. Поэтому не понимаю, почему в душе нет радости.

А теперь начистоту: я точно знаю, почему в душе нет радости.

Во-первых, прошло уже две недели, а я так и не видела Алекса – с тех пор, как мы были вместе в Лондоне. Тот необыкновенный бурный день закончился тем, что я провела ночь в его квартире. Все было так, как я всегда представляла в мечтах. Алекс Эсталис живет в большой светлой квартире в Баттерси, с балконом и видом на реку (если облокотиться на перила). Мы всю ночь занимались сексом, а за окнами мерцали лондонские огни. А утром у нас был чудесный завтрак с круассанами и снова секс. А потом он сказал, что позвонит, но…

Все. Стоп.

Я не собираюсь быть назойливой. Не собираюсь подсчитывать, сколько эсэмэсок послала Алексу. (Пять.) Или сколько эсэмэсок он прислал мне в ответ. (Одну.)

Впрочем, дело не только в нем. Я чувствую себя слегка разочарованной не только из-за Алекса. Тут еще и Деметра. В отличие от Алекса, она все время на связи. Почти каждый день разговариваем по телефону. Но она ведет себя как-то странно.

Когда я рассказала ей о своей новой работе, то думала, что она за меня порадуется. Но Деметра отреагировала несколько неожиданно. Сначала она даже потребовала, чтобы я отказалась от этой работы – поскольку уверена, что я могу найти что-нибудь получше. (Что именно? Она с ума сошла?) Потом дала задний ход и сказала: «Нет, вы должны принять ее». Затем осыпала меня целым градом вопросов насчет работы и деталей контракта. А затем, судя по всему, утратила интерес. Последние несколько дней мы совсем не говорили на эту тему.

И все время возникает этот большой вопрос без ответа, от которого мне каждый раз становится грустно: почему она не предложила мне работу?

А могла бы: ведь им нужны новые сотрудники. Когда все вышло наружу, в «Купер Клеммоу» разразилась кровавая бойня. Сару уволили. Розу уволили. Флора в любом случае уходит, чтобы отправиться в путешествие, – но она не получит рекомендаций. Ни одна из них не получит рекомендаций. А это значит, что теперь им будет очень трудно найти работу.

Правда, это лучше, чем судебное разбирательство. А следовало бы предъявить иск. Они это заслужили, особенно Сара. Я сто раз так и говорила Деметре. Иногда мне кажется, что я больше сержусь из-за случившегося, чем она. Мне так хочется увидеть Сару на скамье подсудимых, рыдающую в платочек с ретропринтом, с размазанной тушью…

Но Деметра решила, что не станет возбуждать дело. Она считает, что порой следует быть прагматиком. Ей не хочется, чтобы вся эта история попала в прессу; не хочется давать показания в суде; не хочется прославиться как босс, которого дурачили собственные подчиненные. Она хочет двигаться дальше, и Адриан поддержит любое ее решение. Итак, дело закрыто.